Spicy Hotpot

Quelques photos du jardin botanique royal à Kew, Richmond, dans l’ouest de Londres.

Superbe parc tout en gazon impeccable alors que tout le monde s’y promène ou y pique-nique en famille. Le ticket d’entrée est une peu cher (13 livres par personne) mais cela vaut le coût et l’abonnement a l’année est très abordable.

Etrangement, on y trouve une porte japonaise (ci-dessous) ainsi qu’une pagode ayant, parait-il, été utilisée pour tester la chute de bombes pendant la deuxième guerre mondiale.
 

Egalement plusieurs serres dans un style tres british (même colonial avec les bananiers).

L’après-midi ne nous a pas suffi pour tout voir…

Le seul point négatif est que, comme Windsor, Richmond est en plein dans l’axe de l’aéroport d’Heathrow: Le calme est troublé toute les deux minutes (litéralement) par les gros porteurs en approche à 100 mètre d’altitude.

Le site officiel: Royal Botanical Gardens, Kew.
La page Wikipédia: Kew Gardens.

Voila plus de deux semaines que je bataille avec un bon rhume des foins (hay fever en anglais, hay signifiant ‘foin’) … Même en Angleterre l’été me rattrape.

Comme d’habitude j’ai commencé par prendre les médocs anti-allergies du commerce, et comme d’habitude l’effet principal fut de me plonger dans un état second (je ne sais pas ce qu’ils mettent dans ces cachets mais c’est du dûr).

Il se trouve que nous avons une herboristerie chinoise dans notre petite ville (pas un restaurant en vue, mais ça on a). Je n’ai donc pu échapper, forcé par ma femme, au rituel du verre d’eau chaude accompagné dans le cas présent de, très exactement, 27 petites pilules marrons-noires, deux fois par jours:

• 12 pilules contre l’inflammation nasale (特效鼻炎丸 [tèxiào bíyán wán]) contenant 6 plantes, 
• 15 pilules dont je ne sais pas trop l’effet (防风辛夷丸 [fángfēng xīnyĺ wán]) contenant 11 plantes.

Soit 54 pilules par jour…

Par curiosité, j’ai fait quelques recherches sur le net:

D’après les noms et les ingrédients, il semblerait que les principaux composants de ces pilules soient: la fleur de Magnolia liliiflora (辛夷 [xīnyĺ], une sorte de magnolia), la racine de Ledebouriella seseloides (防风 [fángfēng]), le fruit du Xanthium sibiricum (苍耳子 [cāngěrzi], une sorte de lampourde) et les feuilles de Selaginella tamariscina (卷柏 [juànbăi], apparemment la ‘rose de Jéricho’).

Je sais maintenant quelles plantes acheter pour décorer le salon ou le jardin et me soigner à moindre coût…

La médecine chinoise étant à action lente, l’herboriste a conseillé de commencer le traitement trois semaines à un mois avant l’apparition des symptômes. J’essaierai de m’en rappeler l’année prochaine.

Je ne m’étendrais pas sur le prix exorbitant auquel sont vendus ces médicaments (importés de Chine)… Mais disons qu’au prix de ces deux flacons de pilules, j’aurais pu profiter des effets d’une autre drogue herbe médicinale ;-).

Ah, j’oubliais qu’en plus de ces pilules je dois aussi prendre des pilules d’huile de poisson (omega 3 du commerce) sensées aider le processus. Autant dire que toutes ces pilules font office de petit déjeuner.

Cela fait une semaine que je suis le traitement et je dois dire que cela commence à aller (un peu) mieux. Est-ce dû aux médocs ou à autre chose, je n’en sais rien…

En tout cas ces pilules sont plus digestes que les décoctions chinoises traditionelles:
J’habitais a Pékin en 2003 pendant l’épidemie de SRAS et mon employeur, soucieux de notre santé, avait distribué un remède acheté chez une célèbre chaine d’herboristerie et médecine chinoise (同仁堂 [tóng rén táng]).

Ces préparations venaient sous forme de pochettes en papiers contenant champignons, herbes, racines, etc. séchés. Il fallait faire une tisane (attention: dans un pot en terre et absolument pas en métal) avec le contenu de ces pochettes et le boire… Pour moi, le goût était tel que boire cela en respirant déclenchait immédiatement le reflexe de vomissement. Je devais donc retenir mon souffle, boire d’un trait et attendre quelques secondes que ça ‘descende’ pour y arriver. Malgré tout, je sentais mon estomac gargouiller pendant les 5 minutes suivantes!

J’avais plaisanté avec mes collègues que c’était surement une conspiration du gouvernement pour améliorer les statistiques de l’épidemie: toute personne survivant à une semaine de ce traitement n’avait certainement rien à craindre du SRAS!
Cela ne les avait pas fait rire…

Non il ne s’agit pas d’une insulte (encore que bog off veuille dire quelque chose du genre “va te faire voir ailleurs”) mais des offres buy one get one free (”deux pour le prix d’un” pour faire simple) dont toutes les ménagères britanniques sont à l’affût dans les supermarchés du royaume.

Voila un bon moyen de faire ses courses a moindre prix et de contrer l’inflation galopante de l’alimentation!

Sauf que depuis que le prix des matières premieres et agricoles flambent ces offres sont critiquées par les médias et certaines personnalités politiques, eux aussi à l’affût de bonnes affaires, comme étant en partie responsables de l’énorme gaspillage de nourriture dont font preuve les grand-bretons…

En effet, environ d’un tiers de la nourriture achetée dans notre île est en fin de compte tout simplement jetée. Ce qui représente quand même la somme astronomique de 8 milliards de livres!—Pour les ‘européens’ dans la salle: 10 milliards d’euros (#@$& d’euro fort).

Ces chiffres me font conclure deux choses:

1. Malgré tous les cris, les SOS (chanson de?…) de certains, la nourriture reste extrêmement bon marché pour les gros occidentaux décadents que nous sommes.
2. Les britanniques sont nuls en gestion… Et sans doute en cuisine.

C’est la qu’intervient l’association WRAP (le mot signifiant ‘emballage’) avec sa campagne Love food hate waste qui a pour but de promouvoir de meilleures habitudes d’alimentation et de consommation afin de réduire le gaspillage, et les mauvaises habitudes alimentaire (ce qui ne ferait pas de mal aux Anglais je dois dire).

Quant à nous, nous continuerons à être bien content de trouver des autocollants BOGOF au supermarché du coin.

Samedi, 17:30. Nous décidons de prendre la température de notre petite de mauvaise humeur et dont les joues sont passées de leur rose habituel au rouge écrevisse. Bilan: 38,5… Aïe.
Comment trouver un GP?

Après quelques recherches, je tombe sur le numéro de telephone du service de la NHS de notre zone géographique, à savoir le East Berkshire Primary Care Out of Hours Service.
Donc, ma femme appelle et décrit le problème, on nous répond qu’un médecin va nous rappeler dans l’heure. Et en effet, nous recevons bientôt un appel d’un médecin de la NHS (avec un accent Ecossais à couper au couteau d’ailleurs…) qui nous pause quelques questions et à qui nous décrivons les symptômes.
L’affaire est assez sérieuse pour qu’ils nous disent de nous rendre au Out of Hours Service le plus proche, à Ascot. Je suppose qu’ils trient de cette manière les personnes qui ont juste besoin d’aller s’acheter de l’aspirine chez Boots, comme par exemple après une soirée d’émeute dans le métro Londonien, bref…

Nous n’avons pas de voiture, j’appelle donc un taxi qui arrive devant chez nous en 5 minutes chrono… Trop rapide pour nous qui n’étions pas encore prêts.

Nous voilà donc rapidement à Ascot, en fait la ville d’à côté. Et là, deux bonnes surprises: notre petite est sur la liste des patients attendus et la soirée est calme, nous n’attendons qu’un quart d’heure.
Apres l’auscultation de routine, le verdict tombe: “Elle a dû attrapé quelque chose, je vous prescris des antibiotiques”. Ah bon, tant mieux.
En Angleterre il n’y a pas d’honoraires à régler pour une visite chez un médecin NHS, ni de carte Vitale, nous repartons donc comme nous sommes venus, en remerciant le docteur.

Allez, un coup de fil pour un nouveau taxi (à nouveau là en 5 minutes) et nous repartons.

Nous projetons d’aller acheter le médicament prescrit le lendemain (dimanche) matin, mais le serviable (et intéressé d’allonger la durée de la course) chauffeur Pakistanais nous rappelle que le supermarché Sainsbury’s du coin est ouvert jusqu’à 23:00.
Et oui, beaucoup de supermarchés grand-bretons ont la bonne idée d’avoir un rayon pharmacie. Enfin, je dis ‘rayon’ mais c’est vraiment une pharmacie complète.

Me voilà donc au comptoir de ladite pharmacie avec mon ordonnance. Pas de problème mais il faut attendre 30 minutes que le laborantin prépare la suspension… Profitant d’être déjà dans un supermarché, nous allons donc faire un tour au rayon frais et fruits et légumes avant de récupérer notre précieuse suspension.

Ô miracle, notre chauffeur de taxi a tenu parole lorsqu’il nous avait promis qu’il reviendrait nous chercher. Il attend tranquillement devant l’entrée du supermarché.

Bilan de la soirée:

1. Visite chez le médecin: 0£
2. Médicament sur ordonnance: 0£
3. 3 courses en taxi: 25£
4. De retour chez nous soulagés et avant 20:30: priceless